Un escáner de cuerpo entero revela las primeras imágenes de humanos

Un tomógrafo novedoso de tomografía por emisión de positrones (TEP) y tomografía computarizada por rayos X (TC) puede obtener imágenes de todo el cuerpo en tan solo un segundo.

El escáner Explorer, que es el resultado de una colaboración entre la Universidad de California Davis (UCD; EUA) y United Imaging Healthcare (UIH; Shanghái, China), puede evaluar todos los órganos del cuerpo y tejidos a la vez. El escaneo se puede realizar hasta 40 veces más rápido que con las tecnologías actuales, o alternativamente, con una dosis de radiación hasta 40 veces más pequeña. La dosis reducida abre nuevas vías de investigación, como estudios repetidos en un solo individuo, dosis de radiación drásticamente reducidas en estudios pediátricos y cualquier aplicación en la que sea importante controlar la dosis de radiación acumulada.


Por ejemplo, Explorer podría medir cuantitativamente el flujo sanguíneo, la captación de glucosa en todo el cuerpo al mismo tiempo, la diseminación del cáncer más allá de un solo tumor, la inflamación, la infección, los trastornos inmunológicos o metabólicos y muchas otras enfermedades. Según los desarrolladores, el compromiso entre la calidad de la imagen, el tiempo de adquisición y la dosis de radiación inyectada varía para diferentes aplicaciones, pero en todos los casos, la exploración será mejor, más rápida, con menos dosis de radiación, o alguna combinación de éstas. Las primeras exploraciones de seres humanos utilizando el nuevo dispositivo se mostraron en el congreso anual de la Sociedad Radiológica de Norteamérica (RSNA), celebrada en noviembre de 2018 en Chicago (IL, EUA).

“El nivel de detalle fue sorprendente, especialmente una vez que pudimos optimizar el método de reconstrucción un poco más. Pudimos ver características que simplemente no se ven en las tomografías TEP corrientes”, dijo Ramsey Badawi, MD, jefe de medicina nuclear de UC Davis Health y vicepresidente de investigación en el departamento de radiología. “La secuencia dinámica que muestra el radiotrazador que se mueve alrededor del cuerpo en tres dimensiones a lo largo del tiempo fue, francamente, alucinante. No hay otro dispositivo que pueda obtener datos como estos en humanos, por lo que es realmente novedoso”.

“Si bien me había imaginado cómo se verían las imágenes durante años, nada me preparó para los increíbles detalles que pudimos ver en ese primer escaneo”, dijo el profesor Simon Cherry, del departamento de ingeniería biomédica de UC Davis. “No creo que pase mucho tiempo antes de que veamos varios sistemas Explorer en todo el mundo, pero eso depende de la demostración de los beneficios del sistema, tanto clínicamente como para la investigación. Ahora, nuestro enfoque se centra en la planificación de los estudios que demostrarán cómo Explorer beneficiará a nuestros pacientes y contribuirá a nuestro conocimiento de todo el cuerpo humano en materia de salud y enfermedad”.


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Universidad de California Davis
United Imaging Healthcare