Imágenes PET de cuerpo completo pueden evaluar respuesta inmunológica a infecciones por COVID-19

Las células T citotóxicas son actores clave en la respuesta inmune mediada por células contra las infecciones virales. Sin embargo, el 95 % de las células T se encuentran en los tejidos en lugar de en la circulación sanguínea y, por lo tanto, son difíciles de evaluar de forma no invasiva. Ahora, las imágenes de PET de alta sensibilidad que usan un radiotrazador de células T específico ofrecen una nueva metodología para rastrear las concentraciones de células T en los tejidos sin muestreo invasivo.

UC Davis (Davis, CA, EUA), que colaboró con United Imaging Healthcare Co., Ltd. (Shanghai, China) para desarrollar el primer escáner PET/CT de cuerpo completo del mundo, 'uEXPLORER presentó su investigación sobre COVID-19 en la reunión anual del 2022 de la Sociedad de Medicina Nuclear e Imagen Molecular (SNMMI). Guiados por el escáner uEXPLORER junto con un nuevo radiotrazador etiquetado con alta afinidad por las células T (89Zr-Crefmirlimab-Berdoxam), los científicos revelaron la primera imagen PET de alta resolución de la distribución de células T CD8+ en todo el cuerpo después de la infección por COVID-19. La imagen podría arrojar luz sobre el mecanismo patológico y la respuesta inmune a la infección por COVID-19. El radiotrazador utilizado, 89Zr-Crefmirlimab-Berdoxam, es un trazador de investigación proporcionado para el estudio por ImaginAb, que actualmente se encuentra en fase IIb de prueba para determinar el rendimiento predictivo.

En el estudio informado, los pacientes que se recuperaban de la infección por COVID-19 recibieron una inyección de dosis baja (~0,5 mCi) de radiotrazador marcado con 89Zr que se dirigía a las células T CD8+ y se sometieron a una exploración uEXPLORER PET/CT en diferentes momentos. También se estudió un grupo de control. Las imágenes PET del cuerpo completo revelaron diferencias sutiles entre cinco pacientes con COVID-19 en recuperación y tres voluntarios sanos. La excepcional calidad de imagen obtenida con el escáner uEXPLORER confirmó la deposición de células T CD8+ en el bazo, el hígado, la médula ósea, los ganglios linfáticos y las amígdalas, así como las diferencias en la tasa de eliminación del radiotrazador de la sangre. La obtención de imágenes se logró con una dosis de radiación mínima para los pacientes. Esta investigación allana el camino para una mayor exploración de la evaluación de la respuesta inmunitaria a las enfermedades infecciosas y el cáncer, la evaluación de la respuesta a las vacunas en sujetos humanos y los mecanismos fundamentales del sistema inmunitario en general.

Esta tecnología disruptiva desarrollada conjuntamente por UC Davis y United Imaging supera los límites de los escáneres PET tradicionales, con una sensibilidad efectiva que es hasta 68 veces mayor que la de los escáneres PET comerciales actuales. Combinado con un campo de visión PET axial de 194 cm, el escáner uEXPLORER puede capturar cambios dinámicos en la distribución del radiotrazador en todo el cuerpo humano con alta resolución temporal, que es un atributo esencial para este tipo de investigación.

"Ahora hemos contribuido a varias áreas de enfermedades diferentes en función de la alta sensibilidad y la cobertura de todo el cuerpo del escáner uEXPLORER", dijo Simon R. Cherry, Ph.D., Profesor Distinguido de Ingeniería Biomédica y Radiología en UC Davis. "Esta investigación es otra demostración de cómo la tecnología de imágenes innovadora, combinada con radiotrazadores altamente específicos, puede abrir nuevas oportunidades en el estudio de las complejas interacciones dentro de todo el cuerpo, tanto en la salud como en la respuesta a la enfermedad. Esperamos que esta investigación contribuya a una mejor comprensión de la respuesta inmunológica a la COVID-19 y sirva como ejemplo de cómo se puede interrogar al sistema inmunitario a nivel de sistemas con PET de cuerpo entero”.

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UC Davis  
United Imaging Healthcare Co., Ltd.