Nuevo escáner identifica daños cerebrales en pacientes con ictus en campos magnéticos más bajos

Los investigadores han desarrollado un nuevo tipo de escáner médico que puede identificar daños cerebrales en pacientes con accidente cerebrovascular (ACV) utilizando campos magnéticos más bajos que nunca.

El primer escáner de imágenes de ciclo de campo (FCI) del mundo, desarrollado por un equipo de investigación de la Universidad de Aberdeen (Escocia, Reino Unido), se basa en los principios de la resonancia magnética (RM), pero es capaz de funcionar con campos magnéticos ultrabajos. Esta capacidad única le permite observar cómo las enfermedades afectan a los órganos de maneras que antes no eran posibles. Además, debido a que el FCI es más seguro que los escáneres de RM actuales, presenta oportunidades interesantes para crear sistemas portátiles adecuados para su uso en ambulancias y otros entornos extrahospitalarios. Mientras que los escáneres de RM tradicionales utilizan campos magnéticos fuertes y ondas de radio para generar imágenes internas detalladas del cuerpo, el diseño del FCI le permite ajustar la intensidad del campo magnético durante la exploración.

El FCI puede funcionar con campos magnéticos tan bajos como los de un imán de refrigerador y, al mismo tiempo, producir imágenes de alta calidad. La capacidad de variar el campo magnético hace que el FCI sea comparable a tener múltiples escáneres en uno, permitiendo extraer información más diversa y detallada que los sistemas tradicionales de RM. Un estudio publicado en la revista Radiology muestra que el área del accidente cerebrovascular resultante de un vaso sanguíneo bloqueado en el cerebro genera una señal consistentemente diferente de la de un cerebro normal con intensidades de campo magnético muy bajas: un factor de 10.000 menor en comparación con la RM tradicional y 100 veces menor que otros sistemas de campo bajo. Los investigadores están planificando ahora la continuación del estudio sobre accidentes cerebrovasculares utilizando la próxima iteración de diseño de su tecnología de ciclaje de campo, con el objetivo de llevar sus beneficios a pacientes y sistemas de salud en todo el mundo.

“Nuestros hallazgos iniciales son muy emocionantes, ya que reflejan el primer paso hacia la producción de un dispositivo que sería seguro y lo suficientemente pequeño como para colocarlo en una ambulancia, de modo que los pacientes con ACV puedan tener un diagnóstico y comenzar el tratamiento antes de llegar al hospital”, dijo a profesora Mary Joan MacLeod, catedrática de Medicina de Accidentes Cerebrovasculares. “También hemos demostrado que el nuevo escáner también puede identificar hemorragias en el cerebro y cambios en los pequeños vasos sanguíneos que podrían provocar demencia. Sabemos que existen muchas otras aplicaciones potenciales interesantes para esta tecnología en áreas como el cáncer y las enfermedades óseas”.