Agente de imagenología de fabricación más fácil para tratar gliomas en niños

Una nueva herramienta nueva en la lucha contra el cáncer cerebral infantil ha demostrado realzar la tecnología de resonancia magnética convencional (RM) proporcionando información acerca del metabolismo tumoral y el nivel de cáncer en los niños diagnosticados con un glioma, un crecimiento causado por la división anormal de las células gliales.

Los investigadores del estudio presentaron sus resultados durante el 60º congreso anual de la Sociedad de Medicina Nuclear e Imagenología Molecular 2013, realizado del 8–12 de junio de 2013, en Vancouver (BC, Canadá). La imagenología del cáncer cerebral con frecuencia se realiza con RM tradicional, pero hay algunas restricciones para esta técnica de imagenología. Este tipo de cáncer representa aproximadamente el 80% de todos los tumores cerebrales invasivos y se desarrolla en las células gliales del cerebro que protegen y mantienen un estado de equilibrio neuronal.

La RM tradicional puede sobre o sub-estimar la extensión de esos tumores y la forma precisa de sus márgenes delimitantes. Una aplicación de imagenología molecular llamada tomografía de emisión de positrones (TEP), que suministra datos acerca de los procesos fisiológicos en vez de las estructuras del cerebro, puede ser realizada con un rango de agentes de imagenología que se unen a los sistemas celulares específicos para visualizar los gliomas. Dos de las clases principales de agentes de imagenología cerebral usadas para este objetivo suministran información acerca del metabolismo de la glucosa de las células o el metabolismo celular de las aminoácidos, los componentes esenciales de las proteínas utilizadas por los tejidos, en particular, los tan conocidos tumores neoplásicos que crecen rápidamente.

La TEP de aminoácidos ha demostrado ser mejor para la detección del tejido neoplásico y la monitorización del tratamiento en casos de cáncer cerebral que la imagenología de la glucosa. Típicamente, el cerebro requiere más glucosa que otros tejidos del cuerpo, haciendo que los exámenes cerebrales sean más ruidosos y menos definidos que en otras regiones debido a este aumento en el metabolismo celular general, mientras que las áreas de actividad aumentada de los aminoácido se muestra claramente en los exámenes como una mancha caliente visual. Este estudio se concentra en un agente de imagenología de aminoácido específico, O-(2-[18F]-fluoroetil)-L-tirosina (F-18 FET), y su valor diagnóstico para visualizar los gliomas pediátricos cuando la RM tradicional no puede hacer una imagen bien definida de la enfermedad.

“El cáncer del cerebro y la médula ósea son comunes en los niños y los adultos jóvenes, y el cuidado de este grupo particular puede ser desafiante debido a que la elección del tratamiento depende de información específica acerca del tumor. Los tumores en los pacientes jóvenes muestran una variedad mayor en tipo y tamaño, y en muchos casos los tumores están localizados cerca de estructuras cerebrales críticas que prohíben la remoción quirúrgica”, dijo VeronikaDunkl, MD, un científico de investigación del Instituto de Neurociencias y Medicina, ForschungszentrumJülich (Jülich, Alemania; www.fz-juelich.de/portal/EN/AboutUs/Institutes_Facilities/Institutes/InstituteNeuroscienceMedicine/).

“En pacientes con tumores cerebrales, la RM estructural realzada por contraste es actualmente el método diagnóstico de elección. Sin embargo, en jóvenes con lesiones cerebrales recientemente diagnosticadas que se cree son tumores cerebrales, la capacidad de la RM para identificar tejido neoplásico o progresión del tumor y recurrencia después del tratamiento es limitada. La F-18 FEP es complementaria y puede potencialmente mejorar el diagnóstico y el tratamiento de los tumores cerebrales pediátricos”.

La imagenología cerebral pediátrica con TEP y F-18 FET puede ser usada no solo para evaluar la extensión de los tumores sino también para ayudarles a los clínicos a prepararse para la biopsia, la cirugía y las terapias de radiación, además de monitorizar la respuesta a la terapia y la recurrencia de los tumores después de la terminación de un ciclo de tratamiento.

La F-18 FET también se diferencia de otros agentes TEP de aminoácidos debido a que la generación del medicamento puede estar localizada centralmente y distribuido por una radiofarmacia, mientras que otros agentes TEP basados en aminoácidos deben ser fabricados por un ciclotrón de un sitio—un acelerador de partícula enorme que bombardea las partículas con un blanco usado para radio etiquetar el compuesto molecular del agente. Para F-18 FET, el aminoácido tirosina les permite a las células cerebrales señalarse una a otra. La simplicidad logística mayor de F-18 FET se debe a su vida media radioactiva de aproximadamente 110 minutos, mientras que muchos otros isótopos tienen una vida media de solo aproximadamente 20 minutos y deben administrarse para la imagenología del paciente casi instantáneamente.

Para este estudio, 15 pacientes jóvenes sospechosos de cáncer cerebral glioma por cribado RM tuvieron TEP con guía de F-18 FET. Esta técnica de imagenología se encontró muy efectiva, aproximadamente 87%, para identificar y diferenciar las lesiones cerebrales en los niños y los adultos jóvenes. El método pudo enfocar 11 de 12 lesiones cerebrales de forma precisa como tumores y dos de tres como crecimiento no tumoral. La TEP repetida (17 exploraciones) para siete más pacientes pediátricos suministró información significativa acerca de la progresión del cáncer o la remisión. F-18 FET pudo detectar tumor residual y progresión tumoral en cinco de seis exploraciones, y en 11 exploraciones en las cuales el tumor había sido destruido, para una tasa de precisión de 94%.

“Los resultados del presente estudio pueden mejorar significativamente el manejo clínico de esta población vulnerable de pacientes, especialmente cuando una decisión para tratamiento adicional es difícil o imposible sobre la base de RM convencional sola”, dijo el Dra. Dunkl.

El Instituto Nacional de Cáncer de los Estados Unidos (Rockville, MD, EUA) estima que los cánceres cerebrales están entre los cánceres más comunes en las poblaciones infantiles. La incidencia de tumores cerebrales pediátricos es de aproximadamente 3,2 casos por 100.000 personas.

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Institute of Neuroscience and Medicine, ForschungszentrumJülich