Nueva técnica de imagen podría medir la dosis absorbida de la radioterapia

Los pacientes con cáncer que se ha diseminado al hueso a veces se tratan con radioterapia de partículas alfa que se administra dentro o muy cerca del tumor. Sin embargo, se desconoce si las partículas radiactivas se distribuyen por la región circundante o hacia los órganos vitales del cuerpo, donde podrían tener efectos tóxicos. Ahora, los investigadores planean medir esta distribución utilizando un nuevo método de imagen con una subvención de cuatro años de 2,2 millones de dólatres de los Institutos Nacionales de Salud (NIH, Bethesda, MD, EUA).

Utilizando una nueva tomografía computarizada por emisión de fotón único cuantitativa de recuento bajo (LC-QSPECT), los investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis (St. Louis, MO, EUA) planean construir un marco computacional a partir del cual medir la concentración del material radiofármacéutico. Los escaneos con esta tecnología permitirán al equipo medir la concentración de la actividad radiofarmacéutica en el tumor y los diversos órganos sensibles a la radiación en el cuerpo. Las imágenes SPECT podrían proporcionar un mecanismo para ver a dónde ha ido el fármaco en el cuerpo. Sin embargo, el desafío es que la cantidad de conteos detectados con estos tratamientos es muy pequeña. Los enfoques convencionales que reconstruyen la distribución de los isótopos y estiman la captación a partir de imágenes reconstruidas no son precisos a niveles bajos de recuento, por lo que se necesitan nuevos métodos para cuantificar el fármaco en un paciente.

Imagen: La nueva técnica de imagen se probará en pacientes con cáncer de próstata metastásico (Fotografía cortesía de Pexels)

El método que propone el equipo se deriva de su investigación anterior en la que los investigadores habían descubierto que un método de tomografía computarizada por emisión de fotón único cuantitativo de recuento bajo (LC-QSPECT) proporcionaba mediciones fiables de la captación de radionúclidos. Para validar este método, el equipo también planea un ensayo en humanos en pacientes con cáncer de próstata metastásico que ya no responden a la terapia hormonal o son resistentes a la castración. El equipo ya ha realizado un ensayo clínico computacional en una población de pacientes simulada. Los resultados mostraron que el método estaba arrojando valores muy exactos y precisos de la captación de radionúclidos en los órganos.

"Nuestro objetivo final es la traducción clínica de este método para que pueda beneficiar a los pacientes tratados con estas terapias", dijo Abhinav Jha, profesor asistente de ingeniería biomédica en la Escuela de Ingeniería McKelvey y de radiología en la Facultad de Medicina del Instituto de Radiología Mallinckrodt (MIR), ambos en la Universidad de Washington en St. Louis. “Hay mucho entusiasmo en torno a este uso de imágenes SPECT para la terapia. Estamos encantados de tener la oportunidad de contribuir a este espacio”.

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Universidad de Washington en St. Louis
NIH