Beneficios de radiación post lumpectomía para pacientes en estadio temprano

Para la mayoría de las pacientes mayores con cáncer de mama en estadio temprano, la radioterapia después de la cirugía conservadora de mama puede ayudar a prevenir la necesidad de una mastectomía más tarde.

Los hallazgos, publicados el 15 de Agosto de 2012 en la revista Cancer, son contrarios a las guías de tratamiento estadounidenses actuales, que recomiendan que las mujeres adultas mayores con enfermedad estrógeno-positiva en estadío temprano sean tratadas con lumpectomía seguida por terapia bloqueadora de estrógeno sola—y omitir por completo la radioterapia post-cirugía. El beneficio potencial de la radiación en esta población de pacientes ha sido el tema de mucha investigación en los últimos 10 años, según Benjamin Smith, MD, profesor asistente en el departamento de radioterapia del Centro de Cáncer MD Anderson, de la Universidad de Texas (Houston, TX, EUA), y autor corresponsal del estudio.

En 2004, un estudio importante reveló que las mujeres que recibieron tamoxifen únicamente, en comparación con tamoxifen y seis semanas de radiación, tenían una incidencia de recurrencia de cáncer de mama ligeramente mayor. Sin embargo, no hubo diferencia en las tasas de mastectomía o supervivencia entre las dos cohortes, de acuerdo con el Dr. Smith. Con base en esos hallazgos, la Red Nacional de Cáncer Integral de los Estados Unidos (NCCN; Fort Washington, PA, EUA), ajustó sus guías de tratamiento y dejó de recomendar la radioterapia después de la lumpectomía. El Dr. Smith entonces siguió esta investigación cambiadora de la guía con un estudio basado poblacional, confirmando los resultados anteriores con respecto a la recurrencia del cáncer de mama.

“La motivación para esta nueva investigación fue hacer un estudio diseñado de manera similar con seguimiento a más largo plazo”, declaró el Dr. Smith. “Esperamos hacer una actualización a los 10 años, concentrándonos específicamente en el tema de la mastectomía. La razón fundamental era determinar que las mujeres no necesitaban radiación porque la terapia adicional no cambió las tasas de mastectomía”.

Para el estudio basado poblacional, el Dr. Smith y sus colegas derivaron una cohorte de pacientes US Medicare del registro de Supervisión, Epidemiología y Resultados finales (SEER) del Instituto Nacional de Cáncer que habían sido elegibles para el estudio 2004. Los investigadores identificaron 7.403 pacientes de 70-79 años tratadas con una lumpectomía para cáncer de mama estrógeno-positivo en estadío temprano. Todas fueron diagnosticadas entre 1992 y 2002, con seguimiento hasta 2007. De las 7.403 mujeres, 88% recibieron radiación después de su lumpectomía.

Dentro de los 10 años siguientes a su tratamiento, el 6,3% de las mujeres que no recibieron radioterapia tuvieron una mastectomía, probablemente debido a una recurrencia del cáncer de mama, según el Dr. Smith, en comparación con 3,2% que tuvieron tratamiento adicional. En las pacientes, con tumores de alto grado, independientemente de otros factores como edad y/o características del tumor, la radiación pareció ser muy beneficiosa. Los investigadores también descubrieron un subgrupo de mujeres para quienes la radiación no es beneficiosa, y por lo tanto puede ser omitida del régimen de cuidado: aquellas de 75-79 años de edad a quienes les evaluaron sus ganglios linfáticos y no tenían tumores de alto grado.

“Pienso que las guías nacionales, aunque bien intencionadas e importantes, pueden pasar por alto ciertos matices necesarios para la toma de decisiones críticas con los pacientes”, concluyó el Dr. Smith. “Nuestro estudio puede arrojar luz sobre algunos de esos matices y proporciona datos que los médicos pueden usar cuando hablan con sus pacientes acerca de si seguir o no con radiación. Personalmente, tener este dato, junto con los hallazgos previos, me da la confianza para no recomendar rutinariamente la radiación en las mujeres de 75 años y mayores con tumores de bajo grado”.

Enlaces relacionados:

University of Texas MD Anderson Cancer Center

US National Comprehensive Cancer Network