Neuroimaginología para apoplejía puede ser innecesaria

La neuroimaginología para los pacientes con apoplejía puede ser innecesariamente costosa y redundante, contribuyendo a aumentar los costos para el cuidado de la apoplejía, según una investigación reciente.

La investigación, publicada en la edición de Febrero de 2012 de la revista Annals of Neurology, encontró que el 95% de los pacientes con apoplejía a los que les hicieron una resonancia magnética (RM) también les hicieron una tomografía computarizada (TC). “En comparación con la TC, la RM es una prueba más exacta para la apoplejía”, dijo James F. Burke, MD, autor principal del estudio y conferencista clínico en el departamento de neurología de la Escuela Médica de la Universidad de Michigan (Ann Arbor, EUA). “Pero nuestros resultados mostraron que la RM no está reemplazando a la TC como el estudio primario de neuroimaginología de la apoplejía—en vez de eso, los pacientes están recibiendo ambos. Minimizar el uso de estudios múltiples puede ser una estrategia viable para reducir costos”.

El Dr. Burke y su Universidad de Michigan encontraron que los costos de la atención hospitalaria de la apoplejía han aumentado en 42% entre 1997 y 2007, un aumento de 3.800 dólares por caso. La neuroimaginología las RM y TC—fueron los factores más importantes para aumentar el costo.

La imaginología diagnóstica ha sido el componente de crecimiento más rápido de los costos hospitalarios, aumentando 213% desde 1999 a 2007. “Los datos muestran que las prácticas de neuroimaginología en apoplejía no están estandarizadas ni son eficientes”, anotó el Dr. Burke. “Esto representa un área donde tenemos una oportunidad de reducir sustancialmente el costo del cuidado sin afectar adversamente la calidad del cuidado”.

La investigación del Dr. Burke estimuló una editorial acompañante en la misma edición de la revista, escrita por el editor de la publicación S. Clairborne Johnson, MD, PhD, y Stephen L. Hauser, MD. “El tema de la imaginología duplicada en la apoplejía es solo un ejemplo del desperdicio del cuidado”, escribieron los editores. “En pocas palabras, es muy fácil ordenar más pruebas y tratar con terapias más costosas. “Debemos rastrear el desperdicio como otra medida del cuidado de calidad…La falla para encontrar una solución política para aumentar los costos de salud solo aumenta nuestras responsabilidad de volvernos líderes y no víctimas”.

Burke y sus coautores estudiaron pacientes diagnosticados con apoplejía desde 1999 a 2008 en 11 estados, estudiando a 624.842 pacientes. Encontraron amplia variación geográfica para el uso de la RM, pero en general, todo el uso de la RM aumentó dramáticamente. “Actualmente no hay guías basadas en la evidencia que recomienden preferencialmente RMs o TC”, declaró el Dr. Burke. “Entender tendencias como éstas presentadas en este estudio son esenciales para determinar estrategias de neuroimaginología eficaces y consistentes”.


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University of Michigan Medical School