Biopsia guiada por fusión de RM-Ultrasonido detecta cáncer prostático

Una investigación de punta realizada por un grupo de ingenieros y médicos demuestra que el cáncer de próstata, durante mucho tiempo detectado solo por azar y biopsias dolorosas, puede ser diagnosticado mucho más fácil y eficazmente usando un nuevo procedimiento de biopsia enfocada guiada por imagen.

Normalment, los tumores prostáticos se han identificado a través de las tan conocidas biopsias ciegas, en las cuales se recolectan sistemáticamente muestras de tejido de la próstata entera con el ánimo de hallar una parte de un tumor—una estrategia que fue desarrollada en los 1980s. Pero el tumor ahora puede ser detectable por medio de muestreo directo de puntos del tumor detectados usando resonancia magnética (RM), en combinación con ultrasonido en tiempo real, según investigadores de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA; EUA).

Los hallazgos del estudio están publicados en la edición del 10 de Diciembre de 2012, en la edición en línea del Journal of Urology y están programados para impresión en la edición de Enero de 2013 de la publicación. El estudio UCLA indica que la biopsia con fusión de RM-ultrasonido, la cual es mucho más exacta que una biopsia ciega convencional, puede llevar a una disminución en el número de biopsias de próstata realizadas y puede permitir la detección temprana de tumores prostáticos serios.

El estudio incluyó 171 hombres que se sometían a supervisión activa para monitorizar cánceres prostáticos de crecimiento lento o que, a pesar de biopsias negativas anteriores, tenían niveles persistentemente elevados de antígeno prostático específico (PSA), una proteína producida por la próstata que puede indicar la presencia de cáncer. Las biopsias UCLA usando la técnica nueva fueron hechas en aproximadamente 20 minutos en un ambiente clínico ambulatorio bajo anestesia local

Anualmente, casi la mitad del millón de biopsias prostáticas realizadas en los Estados Unidos son motivadas por elevaciones en los niveles de antígeno prostático específico (PSA), y aproximadamente se encuentran 240.000 casos nuevos de cáncer prostático, cada año. Por lo tanto, aproximadamente el 75% de las biopsias son negativas para el cáncer. Sin embargo, muchos hombres con biopsias negativas pero niveles de PSA elevados pueden albergar tumores malignos—tumores pasados por alto por las biopsias tradicionales, de acuerdo con el autor principal del estudio, Dr. Leonard S. Marks, un profesor de urología y director del programa de supervisión activa de UCLA.

“El cáncer prostático temprano es difícil de visualizar debido al contraste limitado entre los tejidos benignos y malignos dentro de la próstata”, dijo el Dr. Marks. “Las biopsias convencionales son realizadas básicamente a ciegas debido a que no podemos ver a qué le estamos apuntando. Ahora, con este método nuevo, que fusiona la RM y el ultrasonido, tenemos el potencial de ver el cáncer de próstata y el objetivo de una manera mucho más refinada y racional”.

El proceso de enfoque nuevo es el resultado de cuatro años de trabajo patrocinado por el Instituto Nacional de Cáncer de los Estados Unidos y establecido en el Centro de Urología Clark de UCLA.

Desde mediados de los 1980s, el cáncer prostático ha sido diagnosticado usando ultrasonido transrectal para tomar muestras de la próstata. A diferencia de otros cánceres, el cáncer prostático es la única malignidad importante, diagnosticada sin visualizar realmente el tumor cuando se realiza una biopsia, dijo el Dr. Marks.

Con el desarrollo de tecnología RM sofisticada, la capacidad de visualizar la próstata mejoró y proporcionó una imagen de los tumores dentro del órgano. Sin embargo, tratar de tomar biopsias de la próstata con el paciente dentro de un escáner RM se volvió costoso, difícil, y requiere mucho tiempo. Sin embargo, con el desarrollo del nuevo proceso de fusión RM-ultrasonido, la biopsia puede realizarse en un ambiente clínico.

En el estudio, los voluntarios primero se sometieron a RM para visualizar la próstata y algunas lesiones. Esos datos luego fueron alimentados en un dispositivo llamado el Artemis, que fusiona electrónicamente las imágenes de la RM con el ultrasonido tridimensional (3D) en tiempo real, permitiendo que el urólogo vea la lesión durante la biopsia. “Con el Artemis, tenemos un mapa virtual de las áreas sospechosas colocadas directamente en la imagen de ultrasonido durante la biopsia”, dijo el Dr. Marks. “Cuando usted puede ver una lesión, tiene una mejor ventaja de saber de lo que realmente está sucediendo en la próstata. Los resultados han sido muy dramáticos, y la tasa de detección de cáncer en esas biopsias enfocadas es muy alta. Estamos encontrando una gran cantidad de tumores que no habían sido encontrados antes usando biopsias convencionales”.

El cáncer de próstata fue detectado en 53% de los 171 participantes del estudio. De esos tumores encontrados usando la técnica de biopsia de fusión, 38% tenían un puntaje Gleason de más de siete, indicando un tumor agresivo y uno con más probabilidad de hacer metástasis que un tumor con los puntajes menores. Una vez que el cáncer prostático se disemina, es mucho más complicado de tratar, y la supervivencia disminuye.

El grupo de investigadores del estudio UCLA incluyó médicos y científicos de urología, radiología, patología, el Centro de Ingeniería Biomédica y Tecnología Quirúrgica Avanzada e Intervencionista (CASIT). “Las lesiones prostáticas identificadas en a RM pueden enfocarse precisamente con la biopsia de fusión RM-ultrasonido en un ambiente clínico usando anestesia local”, declararon los autores del estudio. “Los hallazgos de la biopsia correlacionan con el nivel de sospecha en la RM. La biopsia prostática enfocada tiene el potencial de mejorar el diagnóstico del cáncer de próstata y puede ayudar en la selección de pacientes para la supervisión activa y la terapia focal”.

La tecnología Artemis fue desarrollada por Eigen Corp. (Grass Valley, CA, EUA).


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University of California, Los Angeles

Eigen