Imágenes cardíacas avanzadas para pacientes con marcapasos

Los cardiólogos y cirujanos podrían contar pronto con una nueva herramienta para mejorar la respuesta de pacientes con marcapasos, angioplastia o cirugía de bypass. Una investigación nueva ha llevado a una nueva técnica de imagenología que suministra imágenes individuales tridimensionales (3D), de alta resolución del corazón y muestra tanto la estructura vascular como la presencia de tejido cicatricial interno en el músculo.

Esta innovadora tecnología se logró utilizando un sistema de resonancia magnética (RM) 3-Tesla en el Instituto de Investigación Robarts de Occidente (Londres, Ontario, Canadá). Los hallazgos fueron publicados en línea, en septiembre de 2010, en la revista Cardiovascular Imaging del Colegio Americano de Cardiología (JACC).

El daño cardíaco, incluso los ataques cardíacos o la inflamación viral, generalmente producen daño permanente o cicatrización del músculo. "Durante algún tiempo hemos sabido que el tejido cicatricial del miocardio puede observarse mediante RM, pero lo que hemos logrado hacer ahora es llevar a estas imágenes a un nuevo nivel”, explicó el Dr. James White, quien realizó el estudio junto con sus colegas de la Universidad de Ontario Occidental (Londres, Canadá; www.uwo.ca). "Esta es la primera vez que hemos logrado visualizar cicatrices del miocardio y vasos sanguíneos cardíacos simultáneamente. Estamos en capacidad de construir un modelo tridimensional del corazón de un paciente para entender inmediatamente la relación entre los vasos sanguíneos cardíacos y el daño permanente relacionado. Esto ayudará a los cirujanos y cardiólogos a ubicar mejor los vasos que conducen al músculo capaces de responder al tratamiento, en lugar del músculo que está deteriorado irreversiblemente”.

La técnica funciona tomando inicialmente una imagen 3D de la coronaria, empleando una infusión continua de un medio de contraste denominado gadolinio, el cual hace que la sangre brille intensamente. La RM 3-T obtiene imágenes a medida que el medio de contraste es infundido al torrente circulatorio, logrando una imagen 3D de alta resolución donde aparecen los vasos sanguíneos coronarios. El tejido cicatricial no libera tan rápidamente el medio de contraste y su señal por lo tanto persiste aun cuando se retire el mismo del torrente circulatorio y de los tejidos normales. Una segunda imagen, obtenida 20 minutos después, destaca las cicatrices cardíacas, de nuevo en 3D. Dado que las dos imágenes son obtenidas en forma idéntica, con exactamente la misma secuencia de pulsos de RM, están diseñadas previamente para fusionarse entre sí. El resultado de esa fusión es un modelo tridimensional del corazón donde aparecen los vasos cardíacos y el tejido cicatricial.

La técnica de imagenología fue utilizada con 55 pacientes remitidos para cirugía de bypass o con un marcapasos especialmente diseñado para mejorar la función cardíaca, denominado terapia de resincronización cardíaca (CRT) y se evidenció que el procedimiento es factible clínicamente. El estudio permitió demostrar que esta novedosa técnica puede resultar valiosa en la planeación de estas intervenciones. El Dr. White observó que en procedimientos de bypass o angioplastia los médicos deben decidir si abrir, o no, los vasos taponados, pero si pueden determinar si hay cicatrices en esa área, no esperarían beneficios. De igual modo, si un marcapasos CRT está destinado a una región cicatrizada no se lograrían beneficios con el tratamiento.

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University of Western Ontario