TEP ofrecen diagnóstico más exacto en cáncer de mama

En dos nuevos estudios, investigadores están demostrando cómo se puede usar la imagenología molecular para responder algunas de las preguntas difíciles de los casos desafiantes de cáncer de mama. Un artículo se enfoca en un agente de imagenología que detecta los receptores de estrógenos en las pacientes con cáncer de mama, receptor de estrógeno, positivos con evaluaciones anteriores inconcluyentes, y el segundo revela la capacidad de un agente de imagenología diferente para ayudar a predecir el pronóstico para los pacientes que se someten a quimioterapia para un tipo muy agresivo de cáncer de mama.

Los resultados del estudio fueron publicados en la edición de Febrero de 2012 de la revista Journal of Nuclear Medicine. La imagenología tradicional y la biopsia no siempre son suficientes para detectar y caracterizar cánceres de seno con sospecha de metástasis, particularmente para los pacientes que no pueden recibir biopsias repetidas debidas a la localización del cáncer u otra enfermedad existente. Se calculó que el 75% de los tumores de seno muestran actividad de receptor de estrógeno en el momento del diagnóstico, y que la expresión del receptor de estrógeno es un indicador de no solo de tumores activos, sino también, la respuesta potencial de los pacientes para la terapia.

Los investigadores descubrieron que la tomografía de emisión de positrones (TEP) de cuerpo entero con 16a-18F-fluoro-17b-estradiol (18F-FES), una técnica de imagenología molecular, suministra una manera no invasiva de captar la expresión de receptor de estrógeno en el cáncer de mama metastásico, receptor de estrógeno positivo. Tiene el potencial de ayudarles a los médicos a hacer conclusiones más precisas acerca del grado de la enfermedad, específicamente si las terapias anti-hormonales serían beneficiosas, o no, para las pacientes que tenían evaluaciones inconcluyentes usando métodos más tradicionales.

“Los médicos se enfrentan rutinariamente con la incertidumbre de tomar decisiones acerca del diagnóstico o tratamiento”, dijo Geke Hospers, MD, PhD, profesor de oncología médica del Centro Médico Universitario (Groningen, Holanda; www.umcg.nl). “Esos problemas producen retrasos en el diagnóstico y el comienzo del tratamiento correcto, y esto sigue cierto para las pacientes de cáncer de mama. La especificidad del trazador FES para los receptores de estrógeno hace que esta técnica sea ideal para ayudarles a los médicos que trabajan con dilemas clínicos en las pacientes con cáncer de mama receptor de estrógeno positivo y puede potencialmente llevar a diagnósticos más rápidos e implementación temprana de los tratamientos apropiados”.

En este estudio, 33 mujeres con una historia de cáncer de mama receptor de estrógeno positivo y una evaluación inconcluyente anterior fueron visualizadas con 18F-FES PET para evaluar si la técnica mejoró o no el diagnóstico y las decisiones clínicas acerca del tratamiento. En el 88% de los participantes del estudio, se encontró que la 18F-FES PET mejoró los datos diagnósticos, y en 48%, provocó un cambio en el tratamiento. Esta técnica de imagenología molecular fue particularmente útil para detectar las metástasis óseas.

El segundo artículo es un estudio prospectivo de pacientes con cáncer de mama triple negativo recibiendo quimioterapia antes de la cirugía programada. Este tipo de cáncer de mama es un tipo agresivo de tumor de seno que representa el 15% de los cánceres de seno invasivos. En este estudio, los investigadores evaluaron la 18F-FDG-PET/CT, una modalidad de imagenología molecular que les permite a los médicos evaluar que tan metabólicamente activos son los tumores para evaluar la respuesta de terapia predicha de un paciente y el pronóstico después del tratamiento. Esta información es valiosa porque los tejidos metabólicamente muy activos indican crecimiento tumoral y pueden señalar fallas potenciales y recaída después del tratamiento.

Las participantes—20 pacientes con cáncer de mama triple negativo—se sometieron a TEP con 18F-FDG al comienzo de la quimioterapia y de nuevo después del segundo ciclo de tratamiento, y fueron evaluadas para determinar cambios metabólicos en los tumores durante la terapia. En el momento de la cirugía, seis pacientes mostraron que su terapia había sido completamente exitosa, y otras 14 tenían tumores remanentes después de la terapia. Los investigadores encontraron que las pacientes con una disminución de menos del 42% en el metabolismo del agente después de dos ciclos de quimioterapia todavía tenían algún cáncer residual después del tratamiento y estaban por lo tanto en riesgo mayor de recaída temprana.

“Si esos hallazgos son confirmados por otros equipos, la 18F-FDG-PET/CT interina puede convertirse en una herramienta importante para la evaluación de la respuesta temprana de este cáncer agresivo, similar al papel que juega la 18F-FDG en la evaluación de los linfomas agresivos”, declaró David Groéis, MD, un investigador principal en el departamento de medicina nuclear del Hospital Saint-Louis (París, Francia; www.chu-stlouis.fr). “Además, si esos datos se confirman, las pacientes que no responden a la quimioterapia antes de la cirugía pueden ser cambiadas a tratamientos novedosos que ahora se están investigando para este subtipo específico de cáncer de mama, le puede potencialmente mejorar el pronóstico a esas pacientes”.

Esta investigación, según los investigadores, reveló 18F-FES y 18F-FDG como dos agentes de imagenología molecular importantes para los médicos evaluando a las pacientes con cáncer de mama con dilemas diagnósticos y aquellas con cáncer de mama triple negativo que se someten a quimioterapia neo adyuvante. Investigación adicional expandirá el uso de esos agentes para diagnóstico más exacto, caracterización tumoral, monitorización de la terapia y pronóstico para los pacientes con casos de cáncer de mama agresivo, complicado y problemático. La caracterización cada vez más detallada, mostrando genética específica y otras características fisiológicas usando técnicas de imagenología molecular, debe continuar para personalizar adicionalmente la imagenología del cáncer de mama.

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University Medical Center

Saint-Louis Hospital