Braquiterapia suministra tasas más bajas de conservación de mama para mujeres mayores

Cuando se compararon los tratamientos diseñados para permitir la preservación a largo plazo del seno para las mujeres mayores con cáncer de mama invasivo, los investigadores encontraron que aquellas tratadas con braquiterapia estuvieron en riesgo mayor de mastectomía tardía, en comparación con las mujeres tratadas con radioterapia estándar.

La investigación fue realizada por el Centro de Cáncer MD Anderson (Houston, TX, EUA) de la Universidad de Texas. Los hallazgos publicados el 1 de Febrero de 2014, en la revista International Journal of Radiation Oncology, son los primeros en revelar una comparación directa de la braquiterapia de mama contra un grupo control con lumpectomía sola y un grupo control de radioterapia de rayo externo (EBRT). Además, realizaron análisis adicionales de los criterios para seleccionar alternativas de tratamiento de la Sociedad Americana de Radio-oncología (ASTRO).

Por medio de la inserción de un catéter, la braquiterapia aplica radiación a una región específica dentro de la mama, lo que reduce los periodos de tratamiento a una o dos semanas en comparación con el régimen de cuatro a seis semanas de la EBRT. Los autores anotaron que la braquiterapia es un tratamiento del cáncer de mama cada vez más aceptado usado después de la lumpectomía.

Sin embargo, las preguntas permanecen, si este tratamiento debe ser el estándar de atención debido a la ambigüedad de cuáles pacientes pueden beneficiarse y cuáles pueden incurrir en daño potencial. “Estamos interesados en comparar qué tan bien funcionan las diferentes estrategias de tratamiento para permitir la preservación del seno a largo plazo”, dijo Benjamin Smith, MD, profesor asociado en radio oncología y el autor principal del estudio. “Nuestros resultados pueden impactar la atención al ayudar a los pacientes y proveedores a entender el equilibrio entre estas dos estrategias de tratamiento con mayor detalle”.

Los investigadores, para realizar el estudio, usaron la base de datos de Supervisión, Epidemiología y Resultados Finales Medicare (SEER), elaborada por el Instituto Nacional de Cáncer de los Estados Unidos (Rockville, MD, EUA), para identificar 35.947 mujeres de 66 años o más que fueron tratadas con lumpectomía para el cáncer de mama entre 2002–2007.

Los resultados primarios para esas pacientes incluyeron conservación de la mama, medida por el riesgo posterior de mastectomía y complicaciones post-operatorias. Los resultados muestran que la braquiterapia tenía mayor toxicidad, menos conservación de la mama. Después de la lumpectomía sola, el riesgo de mastectomía posterior a los cinco años fue de 4,7%, 2,8% después de la braquiterapia, y 1,3% después de la EBRT.

Los investigadores concluyeron que en cada grupo ASTRO, la EBRT demostró consistentemente el menor riesgo posterior de mastectomía versus la lumpectomía sola, mientras que la braquiterapia demostró consistentemente algún beneficio versus la lumpectomía sola, pero no tanto como la EBRT.

Sin embargo, los investigadores descubrieron que entre las pacientes que fueron vistas como “adecuadas” para la braquiterapia por la declaración de consenso ASTRO sobre la radiación parcial del seno, las tasas de preservación del seno a largo plazo fueron similares para la EBRT y la braquiterapia. En este grupo, la incidencia de la mastectomía posterior fue de 1,6% para la braquiterapia versus 0,8% para la EBRT.

“Nuestros datos proporcionan algún soporte para las guías ASTRO e indican que para las pacientes que no reúnen los criterios exigentes delineados por ASTRO, debemos ser más cuidadosos en el ofrecimiento de la braquiterapia hasta que estén disponibles datos adicionales de ensayos clínicos”, dijo el Dr. Smith. “El mensaje para entregarles a los médicos y a las pacientes de más edad con cáncer de mama es que, en general, a todas esas pacientes les fue bien con una probabilidad muy alta de conservación de la mama. Sin embargo, la probabilidad de conservación de la mama fue mejor con la radiación de rayo externo, peor sin radiación, y en el medio con la braquiterapia”.

El Dr. Smith también anotó que la braquiterapia mostró un riesgo mayor de infección postoperatoria y probabilidad de otras complicaciones del tejido blando, como desarrollo de una cavidad llena de líquido en el seno, llamada un seroma. Además, enfatizó que existen limitaciones, sin embargo, incluyendo la necesidad de estudios con seguimiento más largo porque la recurrencia y los riesgos de mastectomía aumentan con el tiempo. Se han logrado varios desarrollos nuevos de mejores catéteres de braquiterapia desde 2007, posiblemente reduciendo las complicaciones en poblaciones más nuevas de pacientes. Los investigadores también reportaron que la radiación del seno entero no está exenta de toxicidades, que pueden con poca frecuencia incluir o segundas malignidades o problemas cardiacos.

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University of Texas MD Anderson Cancer Center